Annie Gallup en Peter Gallway zijn al bijna twintig jaar een liefdespaar uit Rockland, Maine en ze vormen sinds 2009 ook een muzikaal duo dat optreedt en platen opneemt onder de naam ‘Hat Check Girl’. Beiden hebben in de voorbije decennia ook al heel wat soloalbums opgenomen. Zo hadden we hier recent nog de plaat “LAURA - The Music Of Laura Nyro”, een tribute-album van Peter Gallway voor de in 1997 op 49-jarige leeftijd overleden bevriende Amerikaanse zangeres en songschrijfster. Ook Annie Gallup zal deze zomer nog een nieuwe soloplaat uitbrengen onder de titel “Night Clothes”.

Maar het was sinds de release van de plaat “Kiss Me Quick” in 2020 nu toch al bijna vijf jaar geleden dat ze met een nieuwe plaat als ‘Hat Check Girl’ naar buiten zijn getreden. Ze doen dit nu opnieuw met een tien songs tellend album dat “29 & Gone” als titel kreeg. Zes van die folk- en Americana-nummers op hun negende duo-album werden door Peter Gallway gecomponeerd met “Twenty-Nine And Gone”, “One-Stop”, “A Lot Of Try”, “The Light Beyond The Streetlights”, “Pilot Line” en “Carry You Now”. De resterende vier songs “Radio Darling”, “Fight The Devil”, “The Record Skipped” en “Winning Hand” kwamen uit de koker van Annie Gallup.

Peter Gallway heeft bij de plaatopname in hun eigen studio gespeeld op elektrische en akoestische gitaren, basgitaar en percussie, terwijl Annie Gallup op elektrische gitaar en lap steelgitaar speelde. Joe Wainer zorgde voor het drumwerk bij deze nummers. In de mooie albumtiteltrack “Twenty-Nine And Gone” (zie video) wordt het levensverhaal verteld van countrylegende Hank Williams die op 1 januari 1953 op 29-jarige leeftijd in Oak Hill, West Virginia overleed aan de gevolgen van alcoholisme en drugsgebruik.

Dat de inspiratiebronnen voor het songschrijven nog lang niet uitgeput zijn voor beide getalenteerde muzikanten blijkt uit de kwaliteit van de tien songs op “29 & Gone”. De vaak intimistische en sfeervolle liedjes volgen elkaar dan ook snel op en de telkens weer verrassende verhalen die het duo in die nummers vertellen weten uw aandacht ook nu weer van begin tot einde vast te houden.

Wat we wel al die jaren hebben ondervonden is dat het vocale werk van zowel Annie Gallup als Peter Gallway haast altijd ietwat tragisch, donker en weemoedig klinkt. De liedjes die Annie componeerde weerklinken meestal op een melancholische melodie terwijl de sound bij de door Peter geschreven nummers vaker meer dramatisch en sober lijkt te zijn zoals we op dit album kunnen horen in de songs “A Lot Of Try” en “Carry You Now”. Maar dat geldt hier dan weer zeker niet voor de ritmische liedjes “One-Stop” en “Pilot Light”.

(valsam)
“Since almost two decennia Peter Gallway and Annie Gallup have been forming a love couple, but also a musical duo called ‘Hat Check Girl’. Next to their many solo records they have also released several albums under that name. ’29 & Gone’ is their most recent effort and the ten songs on this album are once again a demonstration of their unlimited skills as singers and songwriters. This is excellent new stuff!“ – www.rootstime.be